楼宇自动化系统（BAS， Building Automation System）出现于20世纪70年代末期。 由于各个生产厂家开发的都是自己专有的通信协议（Proprietary Communication protocols），因此，不同厂家控制设备之间的通信需要"网关"（gateways）来解决；这使得应用工程师和用户在同一个BAS系统中选用不同 厂家的产品变的非常复杂和昂贵，应用工程师、用户的选择范围和灵活性受到很大限制，甚至被"琐在"一个供应商的产品上，最终是用户的系统性能和投资效益受 到损失。
社会需求推动着技术向前发展。人们期待着开放的、统一的通信协议，亦即不同厂家的产品能够采用共同的"语言"和"语法"轻松的进行"交谈"。最终的目标则 是希望形成一个"即插即用"（plug-and-play）的环境，使得BAS系统可以容易地进行组态和变更。
国际标准化组织ISO于1984年发布的"开放系统互连模型"（OSI，Open Systems Interconnection model），是推进通信协议标准化的重要一步。ISO/OSI把通信协议在数据通信中的任务分解为一种七层结构：
1．1物理联接（Physical link）
网络设备和网络之间实际的硬件联接。本层规定界面的物理特性（比如机械部件 和联结），电力特性（比如电压水平）和功能特性（比如安装和拆装物理联接）。
1．2数据联接（Data link）
规定数据如何编码，如何从每一种网络设备中传出传进。网桥（Bridges）工作于此层。
1．3网络（Network）
规定整个网络的路由，开关和电子访问。路由器（routers）工作哟于此层。路由器中保持一个网络中相棱邻路由器和网段（segment）的表。路由器联接网段，控制"交通"。
1．4传输（Transport）
保证网络节点和设备之间的数据传输。
1．5进程（Session）
在网络节点和设备之间进行"会话"时做通信控制。
1．6表达（Presentation）
翻译数据以便它可被某种应用所理解。
1．7应用（Application）
通过电子邮件或文件传递形式访问网络。本层规定软件应用访问网络的步骤和方 法，比如文件传输，虚拟终端过程，信息传递等。