垃圾邮件的蔓延如今已经愈演愈烈，这几乎已经成为使电子邮件实际上毫无用处的因素。如果你所在企业拥有自己的电子邮件服务器，那么一个垃圾邮件过滤器的重要性将不会亚于一个病毒检测器。即使你使用诸如Hotmail 或Yahoo Mail这样基于ISP的Web电子邮件系统从而认为万事大吉（因为很多ISP现在已经有了自己的垃圾邮件防护装置），实际情况也非如你所愿。采用以上两种防护方法的问题在于垃圾邮件常常能够穿透这些过滤器。你需要在另一层面上的防护。这也正是诸如MailWasher这样的桌面垃圾邮件防护软件的用途。
什么是MailWasher？
MailWasher是一种旨在消除垃圾邮件的电子邮件检查系统。它通过与电子邮件程序相同的方式直接与你的电子邮件服务器相连。MailWasher允许直接从服务器上删除电子邮件而无需先将其下载到收件箱。你还可以强制将邮件退回到发信方，仿佛你的电子邮件地址根本不存在。你还可以编辑黑名单以阻止非垃圾的其他用户给你发送你不希望收到的邮件，或者创建优良者名单即仅仅允许特定邮件地址向你发送邮件。在对此软件进行设置之后，你就可以仅仅从服务器下载那些你选择的消息了。
最初看上去，在邮件下载到电子邮件程序中之前将其删除似乎有些无聊。你同样可以在下载之后删除，不是么？但实际情况是，如果能在下载前删除邮件，可以避免携带Web bug的电子邮件将你的邮件地址发给垃圾邮件制造者。如果你在自己的电子邮件阅读器中打开了这样的邮件，即使将其删除，bug也将向垃圾邮件制造者发送信息。它通过从某Web站点下载一张小的图片来实现。收到该信息的垃圾邮件制造者将记录这些信息，然后向相应的地址发送更多的电子邮件。
MailWasher可以运行在Windows 9x、NT、2000，以及XP系统。它还可以连接到任何POP邮件服务器以及一些Web邮件服务器。
获取并安装MailWasher
MailWasher可以直接从MailWasher Web站点直接获得。你可以下载免费版本或购买完全版。在价值37美元的完全版中包括了以下免费版本所没有的功能：
支持IMAP服务器
支持Hotmail、MSN以及AOL邮件
智能过滤器
技术支持
如果你仅仅选择使用免费版本，你只能对全部功能试用30天。
你将下载的文件是只有1.4MB的MailWasherFree.exe，下载过程将会很快。将文件保存在工作站的临时目录然后运行此文件以启动安装程序。MailWasher使用传统的Windows安装向导。
运行MailWasher
可以通过单击Start | Programs | MailWasher | MailWasher来启动MailWash。首先你将看到Accounts（帐户）窗口。在这里，你需要选择Add（添加）以将自己的电子邮件帐户添加到MailWasher的详细列表中。
MailWasher将会首先询问你希望添加哪种类型的电子邮件帐户。从列表中选择服务器种类然后单击OK。然后将出现帐户详情屏幕。在Type The Name 区域输入帐户名称，然后单击Incoming Mail（收件）。你将会看到如图A所示画面。
图A:输入与电子邮件服务器的连接信息
输入与邮件服务器进行连接所需的信息。如果需要改变POP TCP/IP端口号，可以通过单击高级POP3配置并进行必要的改变来实现。
下一步，单击Bouncing & Outgoing Mail（退信以及发送邮件）。如果你希望退信，单击Enable Bouncing（允许退信）勾选框。你还需要输入你打算进行退信的发送方地址以及你的邮件服务器SMTP信息。
配置结束后，单击OK以保存所有配置信息，然后单击Close以关闭Accounts窗口。当MailWasher在服务器端检查电子邮件时，你将看到如图B所示画面。电子邮件将一封封从你的邮件服务器上下载到屏幕上。
图B:MailWasher从电子邮件服务器下载邮件
你可以在双击消息以启动电子邮件客户程序之前对这一消息进行预览。这将允许你从内容上检查电子邮件并在把它转交给日常使用的邮件客户程序之前对发送方进行证实。如果选择了Display Full Header And Message Source（显示完成信头以及消息来源），你将会看到同图C所示一样的所有邮件信息。
图C:把转交给邮件客户程序之前可以通过MailWasher预览消息
你可以对消息进行如下操作：Delete（删除）、Bounce（退信）、以及/或者设置Blacklist。这些操作都是通过勾选相应的勾选框实现的。你同样可以选择将邮件进行转寄而无需对邮箱进行检查。
当你对所有邮件的检查结束之后，单击Process Mail（处理邮件）。这将把所有未被删除的邮件转交给电子邮件客户程序并且去除了你不想要的信息。接下来你就可以单击Mail Program（邮件程序）来启动自己的邮件客户程序对你希望回复的邮件进行进一步的处理