面对突发地震的严重灾情，工业和信息化部部长李毅中于第一时间赶赴灾区，现场指挥救灾通信保障工作；奚国华、苗圩副部长于5月12日晚紧急召开抗震救灾领导小组全体会议，传达党中央、国务院抗震救灾有关精神。抗震救灾领导小组在会上全面部署了抗震救灾通信保障工作，并连夜下发了应对汶川地震灾害、全力抢通灾区通信的紧急通知。各通信集团公司和受灾省份通信管理局积极落实工业和信息化部的工作部署，及时启动通信保障应急预案，各级应急机构24小时待命，采取各种有效措施全力恢复受损通信。各集团公司主要领导都带领相关人员赶赴四川抗灾一线，现场指导救灾保通信工作。工业和信息化部紧急协调各通信集团公司从四川和其它省份调集的35台应急通信车、453部海事卫星电话、60多台移动油机等应急装备，目前正紧急运往灾区，支援抗震救灾工作。全国相关省份的应急通信队伍，都已处于随时待命状态。
截至5月13日8时，经全力抢修，甘肃省因受灾通信阻断的5个县已全部恢复对外通信。移动通信退服基站数已减至2606个，其中四川2201个、甘肃267个、陕西139个；四川移动除汶川、茂县、映秀、北川、平武等地不能正常通信外，县以上行政区均可进行通信。其它受损通信正在积极抢修中。
四川阿坝州汶川县5月12日发生的7.8级地震，强度大、影响面广、破坏严重，不但造成灾区道路受阻、电力中断，而且造成通信线路和设施损毁，致使四川、甘肃、重庆、陕西等省份部分地区通信设施不同程度地受损。截至5月13日0时，四川阿坝的汶川、理县、黑水、茂县4个县和绵阳的青川、北川固定通信全阻；甘肃省甘南、陇南5个县固定通信全阻；一级干线兰成光缆、四川沙溪坝-武连(成都-西安) 备用路由光缆中断，但未影响业务；二级干线四川绵阳至梓潼、汶川至都江堰，甘肃天水-成县、成县-望子、武都-望子关光缆中断；北京至成都1条2M专网电路中断；移动通信在四川、甘肃、陕西三个省共有4457个基站因停电原因退出服务，其中四川3434个、甘肃304个、陕西719个；四川联通阿坝地区G、C两网全部中断。四川铁通共有近2.5万固话用户和6700多个宽带用户受断电影响通信服务中断；四川境内的专用网通信和互联网通信正常；全国骨干网络到四川方向的长途话务因急剧增加出现拥塞现象，造成接通率下降。